Preguntas básicas sobre Cambio Climático
-¿Cómo podemos explicar a la sociedad que el cambio climático es ya una realidad, qué pruebas lo evidencian?
El clima es una sucesión de estados atmosféricos en un periodo largo. No se cambia de clima de un día para otro. Los cambios hacen referencia a series largas de años, por lo que para evidenciar que hay cambio climático necesitamos comprobar que las tendencias de los últimos 20-30 años son distintas a las que observamos en los periodos precedentes. A partir de datos observados en termómetros, en series de vegetación, en glaciares o en la variación de la altura del océano podemos confirmar que hay una tendencia clara al calentamiento terrestre. Por ejemplo, 11 de los 12 años comprendidos entre 1995 y 2006 se cuentan entre los 12 más calientes desde 1850, o también se ha medido que en los últimos 50 años hay una tendencia lineal de 0.13°C /década, casi el doble de los últimos 100 años. Ambos datos están sacados de los informes científicos del IPCC.
A mi modo de ver, que existe una tendencia al incremento de temperaturas es un tema prácticamente cerrado desde el punto de vista científico. Otro debate distinto es qué causa ese incremento, pues podría provenir de muy distintos factores naturales. Con las evidencias científicas que tenemos actualmente, parece que esos factores naturales no explican el aumento, y que por tanto debe achacarse a la intervención humana, concretamente al aumento de emisiones de gases de efector invernadero, principalmente el CO2.
-¿Qué posibles soluciones se han de tomar para frenar la elevación de las temperaturas en La Tierra?
Si la causa principal es el aumento de emisiones, el mejor remedio para paliar el problema, a largo plazo, será reducir esas emisiones, que son principalmente debidas a la producción de energía, a la industria, construcción y al transporte. Como esas emisiones no pueden reducirse drásticamente (no es económicamente viable), es preciso hacerlo por una suma de esfuerzos, donde entren energías con menores tasas de emisiones, tecnologías para capturar el CO2, e introducir hábitos de vida que reduzcan la energía que se consume por habitante. Además, incluso reduciéndolas notablemente, los gases emitidos tendrán un periodo de residencia en la atmósfera que mantendrá la tendencia descrita durante décadas, lo que sugiere asimismo introducir medidas para adaptarse a las nuevas condiciones climáticas.
-¿Qué espera de la Cumbre de Copenhague?
Esta cumbre intenta dar continuación al protocolo de Kyoto, que fue el primer acuerdo internacional sobre la materia, firmado en 1997 y ratificado por todos los países del mundo, con excepción de EE.UU. En Copenhague se pretende, por un lado, ser más ambicioso en la reducción de emisiones, y, por otro, incluir a los países en desarrollo, que no estaban considerados en Kyoto, y suponen ya un porcentaje importante de las tasas de emisiones (y lo serán más en el inmediato futuro, a juzgar por los crecimientos de algunas de esas economías como China, India o Brasil). Como es lógico, no es posible ni justo limitar el crecimiento económico de esos países, por lo que habrá que estimularles para que utilicen tecnologías que combinen ese crecimiento con unas emisiones moderadas.
-A pesar de las evidencias, sigue existiendo una corriente de opinión que considera que no existe tal cambio, creen que se está exagerando. ¿Cuál es tu opinión?
El calentamiento climático, como en generar cualquier aspecto del clima es muy complejo, pues se trata de un sistema en donde entran en juego muchas variables (atmósfera, océano, hielo, vegetación, actividad humana, suelos, etc.), que son complicadas de modelar. Es lógico que haya controversia científica, aunque me parece que es mucho más respetuosa de lo que aparecen en los medios de comunicación que, a veces, tienden a simplificar las cosas, ya sea para indicar que el cambio climático es incontestable, como para indicar que es un invento de científicos interesados. En mi opinión, la mayor parte de los científicos más prestigiosos opinan que existe y que implica un riesgo potencial alto, pero también son muchos los que estiman que hay otros riesgos ambientales muy importantes (degradación de suelos, del agua, deforestación…), no directamente relacionados con el cambio climático, que también hay que atender adecuadamente.